"So schlecht geht es uns gar nicht", behauptet die Mutter des 16-jährigen Lucen; "keine Wahl zu haben bedeutet, dass man nicht die falsche Wahl treffen kann" lautet eine weitere ihrer Weisheiten. Die Heranwachsenden in der Unterstadt haben sowieso keine Wahl und auch keine Zeit zu verlieren, sie ergreifen die Berufe ihrer Väter und müssen mit 17 Jahren verheiratet sein. Die Heiratskandidaten haben sich aber erst einer Kompatibilitätsprüfung zu unterziehen; im Klartext heißt das, die Braut muss schwanger sein. Das Leben in der Unterstadt ist so kurz, es wäre die pure Zeitverschwendung, wenn zwei Menschen heiraten würden, die keine Kinder bekommen können.